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瑟丽塔·伊班克斯：美国首位黑人女性航天员

在1983年，瑟丽塔·伊班克斯成为了美国历史上首位黑人女性航天员。她参加了空中太空飞机挑战者号STS-7任务，这也是她唯一的一次太空任务。然而，她的成就不仅仅在于此，她的事迹为后代的女性和黑人提供了无尽的启示。

伊班克斯生于1956年，阿肯色州的一个贫穷家庭。她成长于实验室中，经常和父亲一起探索化学、物理和数学。她在1977年获得了凤凰城的科学学士学位，之后又获得了电机工程学硕士学位。她开始在IBM公司工作，但很快就被宇航员选举招募工作吸引住了。

伊班克斯成功地通过了著名的国家航空航天局(NASA)的招募计划，成为了宇航员，并在1983年进行了她的太空任务。她成为第一位进入太空的非白人女性，同时也是第一位进入太空的黑人女性。

虽然这次任务只在太空中停留了八天，但伊班克斯成为了第一位在太空中运行船外特定任务的女性。在她的任务中，她使用了机器臂来卸载和部署了一组通信卫星，这是日后宇航员任务中常见的工作之一。

伊班克斯的成就在公众中引起了巨大的反响，尤其是在女性和黑人社区中。她向世人证明了，女性和少数族裔也可以在这个白人男性主导的领域中取得成功。她也因此成为了许多少女和年轻女性的榜样，鼓励她们去探索科技领域。

伊班克斯不仅在宇航员领域取得了成功，她也在其他领域中扮演了领导角色。她曾在IBM公司担任高管职位，作为国际科技顾问小组的一员，她在全球范围内地推进了科技发展和教育。

然而，瑟丽塔·伊班克斯的生命却在检查中结束了。1986年，她和其他六名宇航员在STS-51-L任务中死亡，这是宇航员在执行任务时遭遇的第一次重大失败。尽管她的生命被这次悲剧夺去，但她留下的印记将永远存在。

伊班克斯的成就是一个关于坚持不懈和不断创新的例子。她面临着种族和性别上的障碍，但她不断地挑战这些障碍，并最终成为太空探险领域的先驱。她启迪了人们，并激励着这一代人去不断创新。